🥣 La Gamelle d’Argent

Chapter 19 - Chapitre 19 - La balle et le silence

La balle avait traversé l’épaule de Seraphina sans toucher l’artère. Elle avait perdu beaucoup de sang, mais les médecins se montrèrent confiants. Solène, protégée par Beaulieu, n’avait pas été blessée. Le tireur, un agent de sécurité engagé deux jours plus tôt par une filiale de Laurent, fut arrêté près des cuisines.

Il prétendit avoir visé le plafond pour créer une diversion.

Personne ne le crut.

Laurent avait quitté le bâtiment par un ancien passage technique reliant le siège à un parking souterrain. Sa voiture fut retrouvée vide près de la porte d’Orléans. Les frontières furent alertées.

Ronan apprit tout depuis une salle de garde à vue. Son avocat lui transmit les nouvelles avec prudence, comme s’il craignait que chaque phrase devienne une preuve de son instabilité.

— Seraphina a demandé à vous parler dès son réveil.

— Est-ce qu’elle va vivre ?

— Oui.

Ronan ferma les yeux. Il ne savait pas encore ce qu’il ressentait. Le soulagement n’effaçait ni la gamelle, ni les mensonges, ni les années où Elara avait appris à marcher sur la pointe des pieds dans sa propre maison. Mais il ne souhaitait pas sa mort. Il ne voulait plus que personne meure pour des secrets qu’on aurait pu dire à voix haute.

— Et Elara ?

— Avec Agnès et Madeleine. Elle refuse de dormir.

Au domaine, Elara s’était installée dans la chambre bleue. Elle tenait la boîte à musique sur ses genoux. Madeleine essaya de la convaincre de descendre, mais la fillette secoua la tête.

— Papa a promis de revenir dire la vérité.

— Il reviendra.

— Tout le monde dit ça.

Madeleine s’assit près d’elle.

— Alors ne me crois pas seulement parce que je suis une adulte. Regardons ce que nous pouvons vérifier.

Elles examinèrent la boîte. Elara remarqua que le cygne d’argent tournait parfois dans le sens inverse lorsqu’on remontait le mécanisme à moitié. Sous le socle, une petite rainure apparaissait.

Agnès essaya la clé ancienne. Rien.

Elara fredonna la mélodie, puis s’arrêta avant la dernière note.

— Maman ne finissait jamais la chanson.

— Pourquoi ?

— Elle disait que la fin devait attendre qu’on soit tous là.

Madeleine tourna la clé de trois quarts, pas davantage. Un second déclic se produisit. Le socle du cygne se souleva et révéla une carte mémoire minuscule.

Camille avait caché une dernière preuve dans l’objet que chacun croyait déjà ouvert.

Diane arriva avec un ordinateur sécurisé. Le fichier contenait un enregistrement vidéo pris dans la maison de la falaise, trois jours avant l’accident.

Laurent y faisait face à Camille.

« Tu n’as aucune idée de ce que tu vas détruire », disait-il.

« La fondation est déjà détruite si elle finance vos comptes », répondait Camille.

Victor apparaissait ensuite dans le cadre.

« Nous pouvons régler cela sans scandale. Ronan n’a pas besoin de savoir. »

« Ronan saura tout demain. »

Laurent se penchait vers elle.

« Demain, Séraphine prendra ta voiture. Après cela, elle ne parlera plus. »

Camille blêmissait.

« Si vous la touchez, je vous détruis. »

La vidéo se terminait sur Victor saisissant la caméra, mais l’image continuait quelques secondes dans le noir.

On entendait Laurent dire :

« Alors nous ferons en sorte que Ronan soit celui qu’on verra près des freins. »

Le fichier établissait le plan avant le sabotage. Il innocentait Ronan et prouvait la préméditation.

Beaulieu transmit immédiatement la vidéo au parquet. La garde à vue de Ronan fut levée à trois heures du matin.

Lorsqu’il rentra, Elara l’attendait sur les marches, enveloppée dans une couverture. Il s’agenouilla devant elle.

— Tu avais promis, dit-elle.

— Oui.

— Quelle est la vérité ?

Il aurait pu lui offrir une version douce. Il choisit des mots simples.

— Maman a découvert que des hommes volaient de l’argent et faisaient peur à plusieurs personnes. Elle a voulu les arrêter. Ils ont essayé de faire du mal à Seraphina, mais maman a pris la voiture à sa place. Puis ils ont menti pour que les gens pensent que j’étais responsable.

Elara réfléchit.

— Est-ce que Seraphina est méchante ?

— Elle a fait des choses mauvaises. Elle a aussi aidé à dire la vérité. Les deux peuvent être vrais.

— Est-ce qu’elle reviendra ici ?

— Non. Cette maison doit être un endroit où tu n’as pas peur.

Elara acquiesça. Elle posa la boîte à musique entre eux.

— On a trouvé la fin de la chanson.

Ronan la remonta. Pour la première fois, la mélodie alla jusqu’à sa dernière note. Elle était claire, presque joyeuse.

Puis le téléphone de Beaulieu sonna.

Une caméra routière venait d’identifier Laurent près de l’ancienne usine où Claire disait qu’il avait brûlé les lettres d’Agnès. Il n’essayait pas de quitter le pays.