🥣 La Gamelle d’Argent

Chapter 13 - Chapitre 13 - La chapelle sans porte

Ils retournèrent au domaine à la tombée du jour. La police avait terminé les constatations, mais la maison restait sous surveillance. Elara refusa de rester à l’hôpital. Le médecin autorisa son retour à condition qu’elle soit entourée et qu’aucune discussion violente n’ait lieu devant elle.

Ronan aurait voulu la garder loin de la chapelle. Elara insista.

— C’est maman qui m’a appris le chemin.

Le sentier traversait une partie ancienne du parc, derrière les serres abandonnées. Les arbres y poussaient librement. Après dix minutes, la chapelle apparut sous le lierre, petite construction de pierre blanche dont la façade ne montrait aucune ouverture.

— La porte est de l’autre côté, dit Elara.

Ils contournèrent le bâtiment. Une plaque funéraire masquait un passage étroit. Sur la pierre était gravé le nom d’Édouard Delcourt. Elara posa la main sur une étoile sculptée. Un mécanisme céda avec un grincement.

La plaque pivota.

— Camille venait ici ? demanda Ronan.

Madeleine acquiesça.

— Après la mort de votre père. Elle disait qu’il fallait parfois demander des comptes aux morts.

À l’intérieur, l’air était froid. Une seule fenêtre de verre jaune laissait entrer la lumière du soir. Sous cette fenêtre se trouvait un coffre de bois.

Ronan l’ouvrit avec la petite clé de la boîte à musique.

Le document de désignation était là, accompagné d’une lettre et d’un second test ADN.

Diane lut le résultat.

— Seraphina n’a aucun lien avec Édouard Delcourt. Probabilité de paternité exclue.

Un autre rapport comparait son ADN à celui de Laurent Dumas.

Probabilité : 99,98 %.

Seraphina s’assit sur le banc de pierre. Elle ne pleura pas. Son visage se contracta comme si tout son corps tentait de retenir une douleur trop ancienne.

Ronan ouvrit la lettre de Camille.

« La personne désignée comme protectrice suppléante d’Elara est Agnès Delcourt. Si Agnès refuse ou disparaît, Madeleine Vautrin prend sa place. Ni Victor, ni Laurent, ni Seraphina ne doivent contrôler le trust. Je ne fais pas cela par vengeance. Je le fais parce qu’un enfant ne doit jamais devenir une monnaie dans les comptes des adultes. »

Agnès ferma les yeux.

— Elle me faisait confiance.

— Elle savait que vous vous étiez réconciliées, dit Madeleine.

Ronan poursuivit la lecture.

« Ronan, tu m’en voudras d’avoir prévu ton incapacité. Je l’accepte. Mais je veux que tu comprennes : aimer quelqu’un ne signifie pas supposer qu’il sera toujours fort. Cela signifie prévoir qui tiendra sa main le jour où il ne le pourra pas. »

Il replia la lettre.

Le document suffisait à bloquer la prise de contrôle du trust par Laurent. Mais pour annuler le vote du conseil et prouver les détournements, il fallait présenter les preuves à un juge. Victor pouvait contester l’authenticité. Laurent pouvait faire disparaître les archives.

— Nous devons sortir d’ici, dit Diane.

Un bruit venait du parc.

Des phares balayèrent les vitraux. Plusieurs véhicules s’arrêtèrent près de la chapelle.

Ronan éteignit sa lampe. Beaulieu n’avait envoyé personne.

Une voix amplifiée retentit dehors.

— Ronan, la police a reçu un signalement : vous auriez enlevé votre épouse et votre fille, puis forcé plusieurs personnes à pénétrer dans une propriété funéraire privée.

Laurent.

Il utilisait maintenant les institutions comme des armes.

Deux policiers en uniforme apparurent derrière la plaque ouverte. Ils semblaient sincèrement croire qu’ils intervenaient dans une crise familiale. Ronan leva les mains et demanda à parler à leur supérieur.

Laurent se tenait plus loin, entouré de deux avocats. Il souriait à peine.

Seraphina sortit de la chapelle la première.

— Je ne suis pas retenue contre mon gré, déclara-t-elle. Ma fille a été enlevée par cet homme ce matin.

— Votre fille ? demanda un policier.

Le mot provoqua un silence.

Seraphina regarda Elara. Elle corrigea d’une voix plus basse.

— La fille de mon mari.

Laurent s’approcha.

— Elle est en état de confusion. Sa mère a été hospitalisée, Victor blessé, Ronan suspendu. Tout ce groupe fabrique une histoire pour empêcher le fonctionnement normal de l’entreprise.

Diane sortit son téléphone et lança l’enregistrement de Laurent parlant avec Victor quatre ans plus tôt.

Laurent ne changea pas d’expression.

— Un montage.

— Nous avons le test ADN, dit Seraphina.

Pour la première fois, son visage se tendit.

— Quel test ?

Elle lui tendit une copie, pas l’original.

Laurent la parcourut. Ses yeux revinrent sur elle.

— Solène t’a menti toute sa vie.

— Non. C’est toi.

— J’ai payé tes écoles. Tes loyers. Tes dettes.

— Tu as financé la laisse avec laquelle tu me tenais.

Les policiers hésitaient. Puis Beaulieu arriva avec un mandat provisoire obtenu grâce à l’enlèvement et au témoignage de Solène. Laurent fut invité à les suivre.

Il ne résista pas. Avant de monter dans la voiture, il se pencha vers Seraphina.

— Tu crois que ce test te libère ? Il prouve seulement que tu es ma fille. Et tout ce que tu as signé prouve que tu es ma complice.

Seraphina pâlit.

Après son départ, Ronan vérifia le coffre.

L’original du document de désignation avait disparu.

Diane tenait encore la chemise où il se trouvait quelques minutes plus tôt. Elle regarda ses mains, puis la sortie par laquelle les policiers étaient passés.

— Quelqu’un l’a pris pendant la confrontation.

Elara tira la manche de son père.

— Papa, la dame qui ne pleure pas a mis une feuille dans son manteau avant de sortir.

Tous les regards se tournèrent vers Diane.