🥣 La Gamelle d’Argent

Chapter 12 - Chapitre 12 - La signature de l’épouse

La réunion du conseil se tint par visioconférence sécurisée. Ronan s’installa dans le bureau de l’hôpital, avec Agnès, Diane et un avocat indépendant contacté par Beaulieu. Seraphina resta dans le couloir. Sa présence pouvait être utilisée contre lui, mais son absence aussi.

Sur l’écran, douze visages apparurent. Laurent Dumas occupait la place centrale. Il portait un costume propre, comme s’il n’avait pas passé la matinée à fuir dans les bois.

— Ronan, dit-il avec gravité, nous sommes tous soulagés que votre fille ait été retrouvée.

Ronan sentit sa main se crisper sous la table.

— Tu l’as enlevée.

Un murmure parcourut le conseil.

Laurent soupira.

— Vous voyez ? C’est exactement le type d’accusation inquiétante décrit dans l’expertise.

L’avocat de Ronan demanda la suspension de la séance. Étienne Varenne refusa : les statuts prévoyaient un vote immédiat en cas de risque pour l’entreprise.

Laurent présenta des documents : rapports médicaux, témoignages d’employés, relevés montrant des décisions impulsives de Ronan après la mort de Camille. Chaque élément réel était entouré de faux assez habiles pour lui donner un autre sens.

Puis apparut la demande signée par Seraphina.

« Je soussignée, Seraphina Delcourt, atteste que mon époux souffre d’épisodes de confusion, de colère et de comportements mettant en danger notre foyer… »

Ronan reconnut sa signature au bas d’une page annexe.

— Comment l’ont-ils obtenue ? demanda Diane à voix basse.

Agnès comprit la première.

— Le contrat de rénovation.

Six mois plus tôt, Seraphina avait signé plusieurs documents pour autoriser des travaux dans l’aile ouest. Victor avait présenté les pages une à une sur une tablette. Une signature numérique pouvait avoir été copiée.

Seraphina entra dans la pièce malgré les protestations.

— Cette demande est fausse, dit-elle face à la caméra.

Laurent sourit légèrement.

— Tu sembles fatiguée, ma chère.

Elle se figea au mot « chère ».

— Dis-leur où tu étais ce matin.

— À la recherche de ma mère et d’Elara.

— Avec Ronan, que tu accuses depuis des mois d’être instable ?

— Je ne l’ai jamais accusé.

Laurent fit afficher des messages envoyés depuis son téléphone. Dans l’un, elle écrivait à Victor : « Il devient imprévisible. Je crains pour l’enfant. »

Seraphina regarda l’écran.

— Je n’ai pas écrit cela.

— Tout est faux, alors ? demanda Laurent. Les messages, la signature, les témoins ? Et la scène de cette nuit ? Tu ne lui as pas demandé de quitter la maison après l’avoir trouvée en train d’humilier ta fille, Ronan ?

Il avait retourné la vérité avec une facilité effrayante. S’il affirmait que Ronan avait imaginé la menace, la gamelle devenait le symptôme d’une crise, pas la preuve d’une cruauté.

Étienne annonça le vote.

Agnès posa une main sur l’épaule de son fils.

— Quoi qu’il arrive, ne leur donne pas ta colère.

Les votes apparurent un à un. Cinq pour le maintien de Ronan. Six pour sa suspension. Il restait la voix d’Étienne.

Le vieil homme regarda Ronan.

— Je suis désolé.

Sept voix.

Laurent Dumas devenait président exécutif temporaire du groupe Delcourt.

Son premier acte fut d’ordonner le gel de tous les comptes personnels liés au trust d’Elara, sous prétexte de les protéger. Son second fut de révoquer les accès de Ronan aux archives de l’entreprise.

— C’est terminé, dit Laurent. Repose-toi. Occupe-toi de ta fille.

— Tu ne gagneras pas.

— J’ai déjà gagné ce qui m’intéressait.

L’écran devint noir.

Ronan resta assis. Il venait de perdre en vingt minutes l’entreprise construite par trois générations, mais la douleur n’était pas celle qu’il aurait imaginée. Elle ressemblait moins à un arrachement qu’à la découverte d’un poids inutile.

— Il croit que vous allez vous battre pour le fauteuil, dit Diane.

— Il se trompe.

— Qu’allez-vous faire ?

Ronan regarda la chambre où dormait Elara.

— Je vais me battre pour ce qu’il essaie de cacher derrière le fauteuil.

Seraphina s’appuya contre le mur.

— Le document de désignation du trust.

— Camille l’a caché dans un endroit que Victor ne connaissait pas. Elara avait la clé de la chambre bleue. Elle avait aussi le mot dans son lapin. Camille a construit tout cela autour de souvenirs que seule notre fille pouvait reconnaître.

Agnès réfléchit.

— La boîte à musique, la chanson, le cheval bleu…

Madeleine, restée auprès d’Elara, entra à cet instant.

— Elle vient de se réveiller. Elle demande pourquoi sa mère dessinait toujours une fenêtre jaune dans ses maisons.

Ronan se leva.

Dans la chambre, Elara avait repris le dessin au soleil noir. Elle ajoutait une petite fenêtre jaune au dernier étage.

— Maman disait que c’était la fenêtre où la vérité attendait, expliqua-t-elle.

— Dans quelle maison ?

— Celle qui n’a pas de porte.

Madeleine porta une main à sa bouche.

— Le mausolée.

Sur le domaine Delcourt, au fond du parc, se trouvait une petite chapelle funéraire sans entrée visible depuis le chemin. La porte avait été murée après l’enterrement d’Édouard.