🥣 La Gamelle d’Argent

Chapter 17 - Chapitre 17 - La nuit que Ronan avait oubliée

Agnès ne nia pas s’être rendue au parquet. Elle demanda seulement à parler avant que Ronan ne l’accuse.

Ils se retrouvèrent dans le petit salon de Claire, sous le regard de Beaulieu.

— J’ai vu ta voiture près du garage la veille de l’accident, dit-elle. Et je t’ai vu sortir de l’atelier.

— Pourquoi ne l’avoir jamais dit ?

— Parce que le lendemain, quand je t’ai interrogé, tu ne te souvenais pas y être allé.

Ronan sentit un vertige.

— C’est impossible.

— Tu étais sous calmants. Victor t’avait apporté des comprimés après ta crise au bureau.

— Quels comprimés ?

— Je l’ignorais. Tu avais les yeux ouverts, mais tu semblais ailleurs. Tu m’as dit que tu devais vérifier les freins de la voiture de Camille parce qu’elle se plaignait d’un bruit.

Ronan chercha le souvenir. Il trouva des fragments : l’odeur d’huile, une lumière blanche, le son métallique d’un outil tombant au sol. Rien de plus.

— Tu crois que j’ai saboté sa voiture ?

Agnès secoua la tête.

— Je crois que quelqu’un t’a conduit là pour que tu sois vu.

— Et tu as attendu quatre ans pour le dire.

— Victor m’a montré une vidéo où l’on te voyait toucher le système de freinage. Il m’a juré qu’il te protégerait si je gardais le silence. J’ai choisi mon fils au lieu de la vérité sur Camille.

Ronan s’éloigna. Pour la première fois, il comprit que l’amour pouvait être aussi dangereux que la haine lorsqu’il refusait de regarder les faits.

Beaulieu demanda à voir la vidéo. Agnès n’en avait qu’une copie partielle, envoyée à l’époque sur un téléphone aujourd’hui cassé. Les experts récupérèrent le fichier.

On y voyait Ronan entrer dans l’atelier à 23 h 14. Il ouvrait le capot de la voiture, se penchait, puis disparaissait hors champ. Dix minutes plus tard, il repartait.

— La caméra ne montre pas le dessous du véhicule, observa Diane. Elle ne prouve pas qu’il a touché les freins.

— Elle suffit à créer un doute, dit Beaulieu.

Le docteur Armand accepta de les recevoir dans une clinique privée. Âgé de soixante-dix ans, il avait pris sa retraite et souffrait d’une maladie pulmonaire. Il reconnut avoir prescrit à Ronan un anxiolytique léger, mais pas les comprimés trouvés dans son sang après la mort de Camille.

— Quels comprimés ? demanda Ronan.

Le médecin consulta un ancien dossier.

— Votre analyse montrait un sédatif dissociatif rarement utilisé en ville. J’ai demandé une contre-expertise. Victor Lemaire m’a indiqué que vous aviez été hospitalisé à l’étranger et que le produit venait de là.

— Je n’ai jamais été hospitalisé à l’étranger.

Armand pâlit.

— Alors le document était faux.

Il ouvrit une armoire et remit à Beaulieu ses notes originales. Elles prouvaient que le rapport psychiatrique présenté au conseil avait été modifié. Aucune dangerosité n’était mentionnée.

— Camille est venue me voir deux jours avant sa mort, ajouta-t-il. Elle pensait que quelqu’un vous droguait à petites doses. Elle voulait faire analyser vos médicaments.

— A-t-elle donné un nom ?

— Elle a dit : « Celui qui lui apporte toujours ce dont il a besoin avant même qu’il le demande. »

Victor.

Mais Victor était à l’hôpital sous garde, et Laurent en liberté. L’un avait administré la drogue. L’autre avait peut-être saboté la voiture. Ils avaient construit un crime en plaçant Ronan à chaque étape.

Le docteur Armand leur remit une petite enveloppe.

— Camille m’a demandé de conserver ceci si elle ne revenait pas.

À l’intérieur se trouvait un reçu de pharmacie et une photographie prise dans l’atelier. On y voyait Victor près de la voiture, à 23 h 41, après le départ de Ronan.

— Pourquoi ne pas avoir remis cela à la police ? demanda Beaulieu.

Armand baissa les yeux.

— Victor m’a menacé de révéler que j’avais falsifié autrefois un dossier pour protéger un patient célèbre. J’ai eu peur de perdre ma carrière.

Encore un homme respectable qui avait choisi sa réputation.

En sortant de la clinique, Ronan reçut un appel d’Étienne Varenne.

— Laurent convoque demain un gala extraordinaire au siège. Il veut annoncer la vente d’une branche du groupe et la dissolution de la fondation.

— Il ne peut pas dissoudre le trust d’Elara.

— Non. Mais il peut vider l’entreprise qui l’alimente.

— Pourquoi me prévenir ?

— Parce que ma fille est en garde à vue à cause de ma lâcheté.

Ronan regarda Agnès, puis Seraphina. Chacun d’eux portait une faute différente, mais tous avaient enfin cessé de prétendre qu’elle n’existait pas.

Ils décidèrent de tendre un piège au gala. Étienne ferait croire à Laurent qu’il restait sous son contrôle. Seraphina annoncerait publiquement qu’elle contestait le test ADN et soutenait son père. Ronan entrerait avec les preuves au moment du vote.

— Il saura que c’est un piège, dit Diane.

— Pas s’il croit que Seraphina me trahit pour sauver sa peau, répondit Ronan.

Seraphina le regarda.

— Ce ne sera pas difficile à croire.

Elle avait raison.

Cette nuit-là, Elara demanda à dormir dans la chambre de son père. Avant de fermer les yeux, elle murmura :

— Papa, demain, tu vas encore partir ?

— Oui. Mais je reviendrai te dire la vérité, même si elle est mauvaise.

— Promis ?

— Promis.

À l’aube, la police frappa au portail.