🥣 La Gamelle d’Argent

Chapter 11 - Chapitre 11 - Le pacte de Camille

À l’hôpital de Senlis, Solène fut placée sous protection policière. Les médecins confirmèrent qu’elle n’avait pas été maltraitée physiquement, mais qu’on lui avait administré des sédatifs trop puissants pendant plusieurs jours. Elara, examinée à son tour, n’avait aucune blessure. Elle demanda seulement une chambre dont la porte restait ouverte.

Ronan s’assit près d’elle jusqu’à ce qu’elle s’endorme. Il ne lâcha sa main qu’au moment où Agnès et Madeleine arrivèrent, libérées de la cave par les agents de Beaulieu.

Agnès embrassa sa petite-fille, puis gifla Ronan.

Le geste fut rapide, sec, presque maternel dans sa colère.

— Ne repars plus jamais sans prévoir qui protège l’enfant si tout le reste échoue.

Ronan ne protesta pas.

— Tu as raison.

Cette réponse désarma sa mère. Elle posa la main sur sa joue à l’endroit même qu’elle venait de frapper.

— Je ne survivrais pas à perdre une autre femme de cette famille.

Dans une salle de réunion vide, Diane ouvrit les derniers fichiers de la clé USB. L’un d’eux portait un titre : « Pacte ». Camille y apparaissait face à une caméra, assise dans la chambre bleue.

« Ronan, si tu regardes ceci, c’est que j’ai échoué à te parler à temps. Je veux que tu saches d’abord une chose : je ne t’ai pas caché la vérité parce que je ne t’aimais pas. Je l’ai cachée parce que j’avais peur que ton besoin de protéger le nom Delcourt soit plus fort que ton besoin de protéger les personnes. »

Ronan baissa les yeux.

Camille poursuivit.

« Seraphina Lenoir n’est pas ta demi-sœur. Le premier test a été falsifié. Solène a eu une liaison avec Laurent Dumas, pas avec ton père. Édouard l’a payée pour garder le silence parce que Laurent était le fils de son associé et qu’un scandale aurait détruit une fusion. Victor a rédigé l’accord. Ils ont tous protégé l’entreprise avant les femmes. »

Seraphina resta debout près de la fenêtre. Son visage ne bougeait plus.

« Des années plus tard, Laurent a utilisé sa propre fille. Il lui a fait croire qu’elle était une Delcourt afin de créer une revendication successorale. Victor a organisé les faux tests et les sociétés écrans. Ensemble, ils ont détourné l’argent de la fondation. »

Diane mit la vidéo en pause.

— Camille avait donc compris avant sa mort.

— Elle avait compris presque tout, répondit Madeleine. Pas que Laurent ferait saboter la voiture.

Ronan regarda Seraphina.

— Tu savais qu’il était ton père ?

— Non.

— Ta mère vient de l’indiquer.

— Ma mère a toujours refusé de parler de lui. Victor me disait qu’elle avait honte d’Édouard. Laurent, lui, se comportait comme un protecteur. Il finançait mes études. Il trouvait des emplois quand j’en perdais. Je croyais qu’il aidait la fille abandonnée de son ancien patron.

Sa voix se brisa enfin.

— Il m’a appris à haïr une famille pour ne pas avoir à reconnaître qu’il m’avait abandonnée lui-même.

La vidéo reprit.

« J’ai demandé à Seraphina de rester près d’Elara si je venais à disparaître. Je croyais qu’en lui donnant une place dans notre famille, je l’arracherais à Laurent. C’était naïf. On ne sauve pas quelqu’un en lui confiant un rôle qu’il n’a pas encore appris à porter. Mais je sais qu’une partie d’elle veut faire le bien. Je ne sais pas si cette partie gagnera. »

Ronan sentit une colère différente l’envahir, tournée cette fois aussi vers Camille.

— Elle a confié notre fille à une femme qu’elle savait manipulée.

Madeleine acquiesça lentement.

— Camille était brillante. Elle pouvait aussi être terriblement sûre d’elle. Elle pensait pouvoir réparer les gens en leur donnant une responsabilité.

— Et tout le monde a décidé à ma place.

— Parce que vous étiez absent, dit Agnès.

La phrase n’était ni douce ni accusatrice. Seulement exacte.

Sur la vidéo, Camille prit une enveloppe.

« J’ai créé un trust temporaire pour protéger Elara. À son septième anniversaire, les droits de vote de mes actions doivent revenir à son tuteur légal. Si Ronan est jugé incapable, absent ou compromis, le contrôle passe à la personne désignée dans un document séparé. Victor ignore le nom. Laurent le cherche. »

Elara venait d’avoir sept ans deux semaines plus tôt.

Diane ouvrit le dossier correspondant. Le document de désignation manquait.

— C’est pour cela qu’ils ont provoqué la réunion du conseil, dit Ronan. Ils veulent me déclarer incapable avant que le trust ne me soit transféré.

— Et si vous perdez vos pouvoirs, demanda Seraphina, qui devient tuteur suppléant ?

Agnès pâlit.

— Dans votre contrat de mariage, Victor avait prévu que l’épouse survivante ou présente au foyer puisse demander une délégation temporaire.

Tous les regards se tournèrent vers Seraphina.

— Voilà pourquoi Laurent voulait que je reste ta femme, murmura-t-elle. Et pourquoi j’avais besoin que tu me chasses avant aujourd’hui.

— Tu savais pour la clause ?

— Victor m’en a parlé hier. Il voulait que je signe une demande d’incapacité contre toi après avoir emmené Elara. J’ai refusé. Alors j’ai provoqué la scène de la cuisine pour briser le contrat avant qu’il puisse m’utiliser.

Ronan se leva.

— Tu aurais pu me parler.

— Tu m’aurais crue ?

Il voulut répondre oui. Le mot ne vint pas.

Diane consulta l’heure.

— La réunion du conseil commence dans quarante minutes. Laurent demandera le transfert de pouvoir. Victor est arrêté, mais ses documents restent valides tant qu’on ne prouve pas la fraude.

Ronan prit sa veste.

— J’y vais.

Son téléphone sonna. Le président du conseil, Étienne Varenne, parlait d’une voix gênée.

— Ronan, je suis désolé. Nous venons de recevoir une expertise psychiatrique signée par le médecin de Camille. Elle affirme que tu souffres d’épisodes dissociatifs depuis sa mort et que tu représentes un risque pour Elara.

— C’est faux.

— Peut-être. Mais elle est accompagnée d’une demande de tutelle signée par ton épouse.

Ronan regarda Seraphina.

Elle secoua la tête.

— Je n’ai rien signé.

Étienne poursuivit :