🧳 La Valise noire de Roissy

Chapitre 02 - Le dossier que son père avait gardé

Le premier réflexe de Cassandra fut ridicule : elle regarda sa valise, comme si les vêtements pliés à l’intérieur pouvaient lui expliquer pourquoi Gérald venait de prononcer cette phrase.

Éloigne-toi de lui tout de suite.

Autour d’elle, Roissy continuait à avaler des départs. Des hommes d’affaires passaient en tirant des bagages noirs. Une mère essuyait le nez de son petit garçon avec un mouchoir sorti d’une poche de manteau. Une odeur de croissant tiède flottait depuis le café voisin, et ce détail banal lui parut presque indécent.

— Gérald, dit-elle, parle-moi clairement.

— Pas au téléphone.

— Je viens de voir mon mari à l’aéroport avec une femme, deux enfants et ma belle-mère. Il m’a dit qu’il était en chirurgie d’urgence. Je crois que le moment des délicatesses est terminé.

Gérald soupira.

— Ton père avait raison de se méfier.

Cette phrase, plus que toutes les autres, lui donna froid.

Son père, Armand Lenoir, avait été un homme prudent sans être soupçonneux. Un cardiologue de province, aimé de ses patients, qui rangeait ses reçus dans des chemises de couleur et rapportait des tartelettes aux fraises le dimanche. Il n’avait jamais haussé la voix contre Nathan. Il se contentait de l’observer en silence, comme on écoute un moteur dont le bruit ne semble pas normal.

Deux mois avant sa mort, il avait demandé à Cassandra de signer un mandat de conservation auprès de Gérald Vautrin. Elle l’avait fait pour lui faire plaisir, sans lire jusqu’au bout. Son père avait posé sa main sur la sienne.

— Il y a des documents, avait-il dit. Tu n’en auras peut-être jamais besoin. Je l’espère.

Elle avait souri.

— Papa, tu regardes trop de vieux films policiers.

Il n’avait pas souri en retour.

Dans le terminal, Nathan montait l’escalator. Sa mère le suivait à distance, les lèvres serrées. La blonde restait avec les enfants, mais elle regardait Cassandra avec une peur différente de celle d’une maîtresse prise sur le fait. Une peur plus ancienne, plus compliquée.

— Il arrive vers moi, murmura Cassandra.

— Ne le laisse pas te toucher. Je t’envoie Henri, mon collaborateur. Il est à l’aéroport pour un client, terminal 2E. Manteau gris, lunettes rondes. Attends près du kiosque Relay.

— Pourquoi ?

— Parce que le dossier contient une requête que Nathan a préparée contre toi.

Cassandra se figea.

— Quelle requête ?

— Une demande de sauvegarde patrimoniale. Il prétend que tu es instable, incapable de gérer tes parts, et susceptible de disparaître avec des fonds de la clinique Mercer-Lenoir.

Les mots n’entrèrent pas tout de suite dans son esprit. Ils restèrent devant elle, comme des lettres sur une vitre embuée.

Instable.

Incapable.

Disparaître avec des fonds.

Nathan n’était pas seulement infidèle. Il construisait une autre histoire d’elle, une version administrative, médicalisée, froide, qui pourrait être signée, tamponnée, admise par des gens qui ne l’avaient jamais vue préparer le café à cinq heures du matin ou attendre seule dans des chambres d’hôtel où il ne venait pas.

— Il ne peut pas faire ça, dit-elle.

— Il l’a déjà commencé.

Elle raccrocha au moment où Nathan arrivait à trois mètres d’elle.

Il avait repris son visage d’homme respectable. Celui qu’il portait devant les patients riches, les journalistes locaux, les membres du conseil d’administration. Le visage d’un chirurgien qui savait ouvrir des poitrines et fermer des conversations.

— Cassandra, dit-il doucement. Tu as mal compris.

Elle le regarda comme on regarde un inconnu qui porte les vêtements d’un mort.

— Tu es coincé en chirurgie d’urgence ?

Son regard glissa vers les gens autour d’eux.

— Pas ici.

— Non. Bien sûr. Les mensonges préfèrent les pièces fermées.

Il serra les dents.

— Cette femme est une collègue.

— Avec ta mère, deux enfants, des valises et des billets pour Montréal ?

À ce mot, une ombre passa dans ses yeux.

Il s’avança d’un pas.

— Donne-moi ton téléphone.

Ce n’était pas une demande.

Cassandra eut soudain la certitude que, pendant des années, elle avait confondu son calme avec de la douceur. Il n’était pas doux. Il était entraîné.

Une main se posa alors à côté d’elle, sur la poignée de sa valise.

— Madame Mercer ?

Un homme au manteau gris, lunettes rondes, visage banal mais regard attentif, se tenait là.

Nathan se raidit.

— Qui êtes-vous ?

— Henri Vautrin. Cabinet Vautrin et Associés.

Il tendit à Cassandra une enveloppe crème, épaisse, fermée par une pastille rouge déjà brisée.

— Maître Vautrin vous prie de lire la première page immédiatement.

Cassandra ouvrit l’enveloppe.

La première feuille portait l’écriture de son père.

« Ma Cassandre, si tu lis ceci, c’est que Nathan a cessé de te cacher ses mensonges et commence à t’utiliser comme alibi. Ne pleure pas devant lui. Il a toujours confondu les larmes des femmes avec une preuve de faiblesse. »

Elle avala difficilement.

Nathan pâlit.