Chapitre 10 - L’enfant qu’on avait renommée

Chapitre 10 - L’enfant qu’on avait renommée

Personne ne demanda comment Nathan était entré. Plus tard, Cassandra apprendrait qu’il avait encore un badge de sécurité de l’immeuble, conservé malgré la mise en demeure du syndic. Sur le moment, ce détail comptait moins que la petite main de Lili dans celle de Noé, et le regard du garçon fixé sur son père avec une déception trop vieille pour son âge.

— Noé, dit Élise, qui venait d’arriver derrière eux, qu’est-ce que tu fais ici ?

— Il a dit qu’il devait nous montrer la vérité avant vous.

Nathan posa une main sur l’épaule du garçon.

Noé se dégagea.

Ce geste minuscule traversa le visage de Nathan comme une gifle muette.

— Cassandra, dit-il, ce n’est pas ce que tu crois.

Elle eut presque pitié de cette phrase. Les hommes qui mentent longtemps finissent par n’avoir plus que des phrases usées, comme des clés qui n’ouvrent aucune porte.

— Alors explique.

Odette éclata d’un rire bref.

— Ne lui explique rien.

— Tais-toi, Maman.

Le silence qui suivit étonna tout le monde, Nathan compris.

Il regarda la boîte noire, les photos, le carnet bleu. Puis Lili. Son visage perdit cette beauté lisse qui avait tant charmé de femmes dans les dîners. Il semblait plus vieux, presque nu.

— Tu ne pouvais pas avoir d’enfant, dit-il à Cassandra.

— Tu n’es pas médecin de mon âme.

— Ce n’était pas ça. Après la perte, tu t’effondrais. Ton père voulait te faire sortir de ma vie, reprendre ses parts, contrôler la clinique. Maman disait que si un enfant naissait, tout serait verrouillé du côté des Lenoir.

— Donc vous l’avez volé ? demanda Élise d’une voix blanche.

Nathan ferma les yeux.

— Je n’ai pas compris tout de suite.

Cassandra le regarda.

— Tu veux vraiment commencer ta confession par un mensonge ?

Il rouvrit les yeux.

— J’ai laissé faire.

Ces trois mots, enfin, avaient le poids de la vérité.

Lili serra son lapin.

— Papa Nathan, je suis volée ?

La question tomba dans la chambre avec une innocence qui rendit tous les adultes coupables, même ceux qui n’avaient rien fait.

Cassandra s’agenouilla lentement devant elle, en gardant une distance respectueuse.

— Non, ma chérie. Tu n’es pas volée. Ce sont des adultes qui ont volé la vérité autour de toi.

Lili la regarda longtemps.

— Je m’appelle Lili ou Éliane ?

Élise se mit à pleurer en silence. Pas un sanglot spectaculaire. Juste des larmes qui descendaient comme de la pluie sur une vitre.

Cassandra sentit son propre cœur se fendre, mais elle répondit avec prudence.

— Tu t’appelles comme tu veux qu’on t’appelle aujourd’hui. Le reste, on l’apprendra doucement.

Gérald posa le carnet bleu dans une pochette scellée.

— Cette conversation devra être consignée.

Odette retrouva sa dureté.

— Vous allez détruire cette enfant avec vos procédures.

— Non, dit Cassandra. Les procédures ne détruisent pas les enfants. Les secrets, oui.

Nathan fit un pas vers elle.

— Je peux réparer.

Elle le regarda, et dans son regard il dut voir qu’il arrivait trop tard dans une maison déjà vidée de lui.

— Tu ne peux pas réparer une vie comme on recoud une peau au bloc opératoire.

Noé s’avança soudain.

— Et moi ?

Tous les adultes se tournèrent vers lui.

Son visage était pâle, mais sa voix resta ferme.

— Vous parlez de Lili. Vous dites la vérité pour Lili. Mais moi, je suis quoi dans cette histoire ? Le fils de qui ?

Élise porta la main à son cœur.

— Noé…

Nathan baissa la tête.

Cassandra comprit avant qu’il parle.

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Et ce fut Odette qui, dans un souffle de colère, lâcha la phrase qu’elle aurait dû garder pour elle :

— Ce garçon n’aurait jamais dû survivre à Camille.