🎄 Les Trois Enveloppes de Noël

Chapitre 10 - La plainte de Celeste

Les policiers n’étaient pas venus pour Beckett.

C’est ce que Maren comprit dès qu’elle vit le regard du brigadier sur elle. Pas hostile, mais déjà préparé. Un regard qui avait reçu une version avant d’entendre la sienne.

Celeste avança vers eux avec une main posée sur son cœur, si pâle et si digne qu’elle aurait pu inspirer un peintre religieux.

— Merci d’être venus si vite. Ma belle-fille a pénétré chez nous, elle a menacé ma famille, et maintenant son complice agresse mon gendre.

Maren resta immobile.

Le mot complice désignait Samuel. Le mot agresse désignait le fait d’empêcher Beckett de fuir. Dans la bouche de Celeste, les faits devenaient des robes qu’on retournait selon la saison.

Le policier principal, une femme d’environ cinquante ans aux cheveux tirés, regarda la pièce.

Elle vit Talia assise au sol, la tempe en sang. Beckett retenu par un homme âgé mais solide. Me Delcourt avec sa canne. Grant livide. Maren droite, le manteau encore humide, une enveloppe contre elle.

— Qui est Maren Vale ?

— Moi.

— Madame, nous allons vous demander de nous expliquer calmement ce qui se passe.

Celeste s’indigna.

— Calmement ? Elle a forcé l’entrée de notre cave !

Me Delcourt toussa.

— Commandante, je suis Albert Delcourt, notaire honoraire. J’ai accompagné madame Vale à sa demande. Plusieurs documents ici semblent liés à des fraudes financières et à des pressions exercées sur elle après le décès de son mari.

La policière tourna vers lui un regard plus attentif.

— Vous avez des éléments ?

— Une boîte de documents, des témoins, un enregistrement audio, et un homme qui vient de tenter de s’emparer d’une preuve.

Beckett ricana.

— C’est grotesque.

— Monsieur, dit la commandante, vous parlerez quand je vous poserai une question.

Maren sentit une petite fissure dans la muraille de Celeste.

Pas assez pour se rassurer. Mais assez pour respirer.

On les sépara dans différentes pièces. Maren fut conduite dans la cuisine, cette même cuisine où tout avait commencé quelques heures plus tôt avec trois enveloppes crème. La commandante, qui s’appelait Roussel, s’assit en face d’elle.

— Recommencez depuis le début.

Alors Maren raconta.

Elle raconta l’humiliation à la porte, Wren avec son sac cadeau, la phrase de Celeste, les enveloppes, l’appel de Jeanne Morvan, la boîte rouge, la clé de la cave, l’enregistrement de Samuel.

Elle raconta sans ajouter de larmes aux endroits où une autre femme en aurait mis pour être crue. Elle ne voulait pas être crue parce qu’elle souffrait. Elle voulait être crue parce que les faits tenaient debout.

La commandante prit des notes.

— Vous avez l’enregistrement ?

Samuel, dans le salon, l’avait remis à un collègue. On l’apporta. Roussel écouta quelques minutes au casque. Son visage ne changea presque pas, mais Maren vit ses doigts se serrer sur le stylo.

— Votre mari a-t-il déjà porté plainte avant son décès ?

— Pas à ma connaissance.

— Avez-vous reçu des menaces ?

Maren pensa aux phrases de Celeste. Aux insinuations. Aux documents qu’on lui avait fait signer en disant qu’elle était trop fragile pour comprendre. Aux regards posés sur Wren comme sur une erreur de famille.

— Pas comme dans les films. Mais oui.

Roussel leva les yeux.

— Les menaces qui ne ressemblent pas à des menaces sont souvent les plus efficaces.

Pour la première fois de la nuit, Maren sentit qu’une femme adulte était assise de l’autre côté de la table, pas une juge de salon.

Vers trois heures du matin, Beckett fut emmené pour audition. Pas menotté devant tout le monde, à la grande déception des cousins revenus près de l’entrée, mais fermement encadré.

Talia refusa d’abord d’aller à l’hôpital pour sa coupure. Puis elle accepta quand Maren lui tendit un mouchoir propre sans un mot.

— Pourquoi tu m’aides ? demanda Talia.

Maren répondit :

— Parce que Wren regarde encore comment les femmes se traitent quand tout s’écroule.

Talia pleura alors. Vraiment. Sans beauté.

Celeste, elle, ne pleura pas.

Quand les policiers inventorièrent la boîte rouge, elle resta debout près de la cheminée. À chaque document sorti, elle semblait vieillir d’un an. Le carnet noir fut placé sous scellé. La clé USB aussi. L’enveloppe de Wren resta dans les mains de Maren, après accord de la commandante, car elle ne semblait pas contenir de preuve financière immédiate.

— Ne l’ouvrez pas seule si vous pouvez l’éviter, conseilla Roussel.

— Je ne l’ouvrirai pas sans ma fille.

La commandante hocha la tête.

Au petit matin, Maren rentra enfin.

Madame Armand dormait dans son fauteuil. Wren, elle, était réveillée, assise sur le tapis, les bras autour de ses genoux.

— Tu es revenue, dit-elle.

— Je te l’avais promis.

Maren s’assit près d’elle et sortit l’enveloppe.

— Ton papa t’a écrit une lettre.

Wren ne la prit pas tout de suite.

— Est-ce qu’elle va faire mal ?

Maren sentit ses yeux brûler.