🩺 Le Silence des Huit Semaines

Chapter 04 - Chapitre 04 - Les roses blanches

Les roses blanches étaient magnifiques. Trop magnifiques. Longues tiges, ruban de satin gris, papier épais venu d’un fleuriste du huitième arrondissement. Pas un bouquet de remords. Un bouquet d’avertissement.

Audrey demanda à l’infirmière de ne pas les faire entrer.

— Vous voulez que je les jette ?

Elle regarda les fleurs à travers la porte entrouverte.

— Non. Gardez-les. Mais prenez une photo de la carte.

La carte disait simplement : *Tu aurais dû rester endormie.*

Sophia lut la phrase deux fois. Rémi la photographia sous plusieurs angles. Le docteur Reed, arrivé quelques minutes plus tard, resta silencieux. On entendait derrière lui les bruits ordinaires du service : un téléphone qui sonnait, un brancard qu’on poussait, une aide-soignante qui demandait du thé sucré pour une patiente âgée.

Ce mélange de banal et de menace donna à Audrey un étrange courage.

— Ils savent que j’ai la clé, dit-elle.

— Ou ils savent seulement que quelqu’un t’a parlé, répondit Rémi.

— Hélène ?

Sophia rangea la carte dans une pochette plastique.

— Hélène aurait envoyé des lys. Elle est plus théâtrale. Les roses blanches, c’est Dominic. Il croit encore que la beauté peut laver la peur.

Audrey tourna la tête vers la fenêtre.

La pluie avait cessé. Sur le boulevard, les phares allumaient des lignes jaunes sur l’asphalte. Elle se souvint de sa première soirée chez les Vassal, dans leur hôtel particulier près du parc Monceau. Hélène avait inspecté ses chaussures, puis ses mains, puis sa façon de dire merci à la domestique.

— Elle est charmante, avait-elle dit à Dominic, comme on parle d’une nappe de bonne qualité.

Audrey avait voulu plaire. Elle avait voulu faire famille. À trente-quatre ans, la violence la plus dure à admettre était celle-ci : elle avait travaillé longtemps à se rendre acceptable pour des gens qui l’avaient choisie précisément parce qu’elle se croyait insuffisante.

Le docteur Reed s’approcha du lit.

— Vous devriez demander une protection.

— J’ai une avocate.

— Je parle d’une protection physique.

Sophia approuva.

— J’ai déjà prévenu Harper Sécurité. Deux agents devant la clinique dès ce soir.

Audrey eut un petit sourire triste.

— Dominic va adorer.

— Dominic va découvrir que tu n’es plus disponible pour ses réactions, dit Sophia.

À vingt heures, Hélène Vassal arriva.

Personne ne sut comment elle avait passé l’accueil. Elle portait un manteau de cachemire écru, des perles discrètes et cette expression maternelle qui avait convaincu des salles entières de donateurs qu’elle était une femme de cœur.

Elle entra sans frapper.

— Ma pauvre enfant.

Audrey ne répondit pas.

Hélène posa son sac sur la chaise. Elle ne regarda ni l’ecchymose sur son visage ni le bras bandé. Ses yeux allèrent directement à la table, au téléphone, aux dossiers.

— Dominic est bouleversé.

Sophia se leva.

— Madame Vassal, ma cliente ne souhaite pas vous recevoir.

Hélène sourit sans montrer les dents.

— Je ne suis pas venue voir votre cliente. Je suis venue voir ma belle-fille.

Audrey sentit la colère arriver, mais elle ne lui donna pas son visage.

— Vous n’avez plus de belle-fille.

Le silence qui suivit fut presque élégant.

Hélène s’approcha d’un pas.

— Vous êtes fatiguée. Les médecins vous ont certainement donné des calmants. Ce n’est pas le moment de prendre des décisions irréparables.

— C’est drôle, dit Audrey. Vous aviez l’air moins inquiète pour mes décisions quand vous me faisiez signer des procurations.

Le sourire d’Hélène se figea à peine.