🍼 Le Berceau des Mensonges

Chapter 14 - Chapitre 14 - Le conseil des hommes propres

Le siège de Vance Patrimoine occupait trois étages d’un immeuble haussmannien près du parc Monceau.

Vivian y était venue deux fois pendant son mariage. La première, pour un cocktail où Julian lui avait présenté des administrateurs qui lui serraient la main sans retenir son nom. La seconde, pour signer un document qu’elle n’avait pas lu, parce qu’elle était amoureuse, pressée, et qu’on lui avait servi un café dans une tasse trop fine.

Cette fois, elle entra avec Noé contre elle, Nadine à sa gauche, Solène à sa droite, Gabriel et Marianne derrière.

Julian les attendait dans le hall.

Il portait un costume sombre, mais Vivian remarqua que sa cravate était mal nouée. Ce détail minuscule le rendit presque humain.

— Béraud est déjà là, dit-il.

— Isolde ?

— Aussi.

Le conseil se tenait dans une salle longue, vitrée, où Paris semblait décoratif derrière les fenêtres. Des hommes en costumes gris, deux femmes au visage fermé, des dossiers alignés, des bouteilles d’eau minérale. Tout respirait l’argent ancien et la peur bien élevée.

Isolde était assise en bout de table.

Maître Béraud se tenait près d’elle.

Quand Vivian entra, Isolde ne regarda pas Noé.

Elle regarda la façon dont Vivian le portait.

Comme on évalue une serrure.

— Cette réunion n’est pas un théâtre familial, dit-elle.

Julian posa un dossier sur la table.

— Non. C’est justement pour cela que tu es inquiète.

Un murmure passa.

Vivian s’assit sans demander l’autorisation. Elle sentit plusieurs regards sur son visage fatigué, ses cheveux attachés à la hâte, son manteau de laine qui n’appartenait pas à ce monde. Pendant une seconde, l’ancienne Vivian aurait voulu se lisser, s’excuser d’occuper une chaise.

Puis Noé bougea.

Elle resta droite.

Maître Béraud prit la parole.

— Nous sommes ici pour protéger les intérêts d’un mineur susceptible d’être impliqué dans un conflit patrimonial complexe.

— Vous êtes surtout ici pour prendre la main sur ce conflit, dit Gabriel.

Béraud le regarda avec froideur.

— Docteur Delmas, votre émotion vous rend imprécis.

Marianne se pencha légèrement.

— C’est amusant. Votre père disait la même chose quand il falsifiait des deuils.

La salle se figea.

Béraud ne bougea pas, mais son visage perdit un peu de couleur.

Julian connecta un ordinateur à l’écran mural.

— Avant toute discussion, le conseil doit entendre ceci.

Isolde se leva.

— Je m’y oppose.

— Tu n’as plus la majorité des voix sur les questions de conformité depuis que j’ai déclenché l’audit externe hier soir.

Elle le fixa.

— Tu as fait quoi ?

Il ne détourna pas les yeux.

— Ce que j’aurais dû faire depuis longtemps : j’ai arrêté de signer là où tu pointais le doigt.

La cassette de Charles, transférée en fichier, remplit la salle.

Personne ne toussa. Personne ne bougea.

La voix du mort avait l’avantage terrible de ne plus pouvoir être intimidée.

Quand l’enregistrement se termina, une administratrice aux cheveux argentés retira lentement ses lunettes.

— Madame Vance, dit-elle, est-ce authentique ?

Isolde sourit.

— Charles était malade à la fin de sa vie.

— Ce n’est pas ma question.

Vivian sentit quelque chose changer. Pas beaucoup. Une légère inclinaison des chaises, des regards, des alliances invisibles. Le pouvoir n’aime pas l’odeur du scandale.

Béraud intervint.

— Même si certains faits anciens étaient avérés, cela ne donne pas à Madame Vance ici présente compétence pour gérer des conséquences juridiques d’une telle ampleur.

— Madame Vance ici présente, dit Vivian calmement, a accouché il y a deux jours et a déjà empêché deux hommes envoyés par vous de déplacer son fils sans consentement. Je me découvre des compétences.

Nadine eut un petit bruit qui ressemblait à un rire étouffé.

Béraud serra la mâchoire.

— Votre fils est au centre d’un héritage considérable.

— Mon fils est au centre de son berceau. C’est vous qui tournez autour avec des calculatrices.

Cette fois, même l’administratrice aux cheveux argentés baissa les yeux pour cacher un sourire.

Julian posa les documents des archives sur la table.

— Voici les preuves du transfert illégal de Jonas Delmas, mon identité d’origine. Voici les paiements à Henri Béraud. Voici les versements récents à Agnès Le Goff. Voici la demande de transfert signée sans accord de la mère.

Béraud leva la main.

— Je conteste.

Une voix venue du fond de la salle dit :

— Moi aussi, autrefois.

Agnès Le Goff entra, soutenue par Yves et une aide-soignante.

Vivian porta une main à sa bouche.

La vieille infirmière semblait minuscule dans cette salle de verre, mais son regard avait la netteté d’un phare.

— J’ai menti pendant vingt-neuf ans, dit-elle. Aujourd’hui, j’ai fini.

Isolde pâlit enfin.

Béraud se tourna vers elle.

Pendant une seconde, Vivian vit non pas l’avocat, mais le bébé Morel qu’on avait déplacé d’un destin à l’autre sans jamais lui demander pardon.

— Vous saviez que j’étais l’autre enfant, dit-il à Isolde.