🖤 Le Cachet noir de Morgan

Chapter 16 - Chapitre 16 - La conférence

La conférence de presse eut lieu dans une salle sobre d’un hôtel particulier près du boulevard Saint-Germain. Pas de lustres arrogants, pas de fleurs blanches, pas de violons. Morgan avait demandé du café, de l’eau, des chaises simples et une lumière qui ne flatte personne.

Les journalistes arrivèrent en avance. Les Français aiment les chutes américaines quand elles ressemblent à des romans de Balzac, et l’histoire avait tout ce qu’il fallait : héritage, faux rapports, enfant volée, morte prévoyante, famille financière en décomposition.

Morgan portait une robe noire, sans bijoux. Brooke était assise au premier rang, près de Clara arrivée de New York malgré ses genoux douloureux. La vieille femme avait insisté. « Je ne vais pas rater ma propre vie une seconde fois », avait-elle dit à l’aéroport.

Ethan se tenait au fond de la salle. Il n’était pas invité à la table. Il l’avait compris.

Gérald ouvrit la séance avec des faits, pas des effets. Dates. Noms. Sociétés écrans. Rapport Morel. Registre de Neuilly. Enregistrement de Richard. Vidéo de Marguerite. Boîte à boutons.

À mesure qu’il parlait, Morgan observait les visages. Certains journalistes cherchaient le scandale. D’autres, plus âgés, comprenaient l’histoire souterraine : une lignée de femmes traitées comme des obstacles et qui revenaient par les papiers qu’on n’avait pas réussi à brûler.

Puis Morgan prit la parole.

— On m’a décrite ce matin comme instable, manipulatrice et incapable de gérer mes intérêts. Ce sont des mots souvent réservés aux femmes au moment exact où elles cessent d’être utiles à ceux qui les emploient.

Le silence se fit.

— Je ne suis pas ici pour régler une rupture sentimentale. Une rupture ne justifie pas une enquête internationale. Je suis ici parce qu’une famille a utilisé le mariage, la médecine, le secret et l’argent pour effacer des femmes : Clara Moreau, Brooke, ma grand-mère Marguerite, et peut-être d’autres dont nous ignorons encore les noms.

Clara baissa la tête. Brooke lui prit la main.

Morgan continua, sans trembler.

— À compter d’aujourd’hui, les actifs Devereux-Lambert financeront aussi une fondation indépendante destinée aux femmes privées d’héritage, de nom ou de parole par des arrangements familiaux. Elle portera le nom de Marguerite et Clara.

Un murmure parcourut la salle.

Au fond, Ethan ferma les yeux. Peut-être comprenait-il que ce qu’il avait perdu n’était pas seulement une fortune. C’était la chance d’être du bon côté d’une histoire.

Les questions fusèrent. Morgan répondit à certaines, refusa les plus voyeuristes. Elle ne livra pas ses blessures comme des desserts.

À la fin, Hélène Bourdais monta à la tribune. Elle annonça que le conseil suspendait définitivement Evelyn Vance de toute fonction et coopérait avec les autorités françaises et américaines. Sa voix était ferme, mais Morgan vit ses mains trembler un peu. Le courage, souvent, tremble. Cela ne l’empêche pas d’agir.

Evelyn riposta une heure plus tard.

Sur toutes les chaînes économiques, elle apparut dans un tailleur crème, les yeux secs, parlant de conspiration, de vengeance féminine, d’une jeune femme influencée par une vieille maîtresse aigrie.

Morgan regarda l’interview depuis la cuisine de la rue du Bac, un bol de soupe réchauffé devant elle. Clara ricana.

— Elle n’a pas changé.

Brooke, elle, restait pâle.

— Elle va me détruire.

Morgan posa sa cuillère.

— Non. Elle va essayer.

Le téléphone de Gérald sonna. Il écouta, puis mit le haut-parleur.

C’était Adrien Morel.

Sa voix était cassée.

— Je veux parler. Je veux tout dire. Mais Evelyn a les dossiers de mes patients. Si je témoigne, elle les publie.

Morgan regarda Clara, puis Brooke.

— Docteur, dit-elle, combien de femmes a-t-elle fait déclarer fragiles grâce à vous ?