Chapitre 03 - L’enveloppe de Geraldine

Chapter 03 - Chapitre 03 - L’enveloppe de Geraldine

Le cabinet de Maître Geraldine Lenoir se trouvait au quinzième étage d’un immeuble discret, derrière une façade de verre où personne ne devinait les fortunes qui se défaisaient en silence. Dans la salle d’attente, il y avait des revues françaises, un vase de pivoines fraîches et une odeur de thé noir qui rappela à Olivia les matins chez sa grand-mère à Tours.

Caleb s’assit sur une chaise trop grande pour lui. Il gardait son sac à dos contre sa poitrine.

— Tu n’es pas obligé de parler, lui dit Olivia.

— Je sais.

Il ne la regarda pas. Il fixait un tableau abstrait aux couleurs de pluie.

Geraldine arriva sans bruit. Elle avait une soixantaine d’années, des cheveux gris coupés courts, des lunettes fines et cette élégance des femmes qui n’ont plus besoin d’impressionner. Elle posa la main sur l’épaule d’Olivia, pas longtemps, juste assez pour dire : je vous crois.

Dans son bureau, les stores filtraient le soleil blanc de Californie. Sur la table, une enveloppe crème attendait, scellée à la cire rouge. Olivia reconnut aussitôt l’écriture de son père. Paul Marceau avait toujours formé ses lettres comme s’il dessinait des portails.

— Il m’a remis ceci trois semaines avant sa mort, dit Geraldine. Il craignait que Nathan finisse par confondre mariage et acquisition.

Olivia eut un rire bref, sans joie.

— Il l’avait compris avant moi.

— Les pères voient parfois ce que les filles ne veulent pas encore perdre.

Geraldine coupa le sceau avec un ouvre-lettre. À l’intérieur, il y avait plusieurs documents, une clé de coffre et une photographie jaunie. Olivia la prit d’abord, par réflexe.

On y voyait Paul, plus jeune, debout devant un entrepôt industriel avec un homme aux cheveux blancs : Edward Whitaker, le père de Nathan. Entre eux, une femme brune souriait, main posée sur un dossier bleu. La mère d’Olivia. Clara Marceau, morte quand Olivia avait dix-neuf ans.

— Pourquoi maman est avec Edward Whitaker ? demanda Olivia.

Geraldine joignit les doigts.

— Parce qu’elle a créé le modèle de gestion qui a permis à Whitaker Capital de devenir ce qu’elle est. Votre père a négocié des parts pour la protéger. Des parts qui devaient vous revenir.

Le bureau sembla s’éloigner.

Olivia revit Nathan, dix ans plus tôt, lui expliquant avec tendresse que les affaires de la famille étaient compliquées, qu’elle n’avait pas à se perdre dans des papiers, qu’il s’occupait de tout. Elle avait pris cela pour de l’amour. C’était peut-être sa plus vieille erreur.

— Combien ? demanda-t-elle.

— Vingt-deux pour cent de Whitaker Horizon Holdings, bloqués dans une fiducie Marceau. Vous ne pouviez pas les vendre. Nathan ne pouvait pas les saisir. Mais il pouvait essayer de les faire disparaître des rapports internes.

Caleb leva soudain la tête.

— Horizon, c’est écrit dans mon carnet.

Geraldine se tourna vers lui avec douceur.

— Tu veux nous montrer ?

Il hésita. Olivia vit son pouce caresser la couverture noire. Puis il ouvrit le carnet à une page marquée par un autocollant de baleine.

— Ici. Vanessa a dit au téléphone : « Horizon ne verra rien si on passe par la boîte Muguet. » Je ne sais pas ce que c’est, Muguet. J’ai écrit parce que j’aime bien le mot.

Geraldine ne sourit pas. Son visage devint très immobile.

— Muguet Consulting, murmura-t-elle. Une société écran immatriculée au Delaware. Nous la cherchions depuis des mois.

Olivia sentit le froid lui monter dans les bras.

— Vanessa vole l’entreprise ?

— Pas seule. Personne ne déplace ce genre de sommes sans signature interne.

À cet instant, le téléphone de Geraldine vibra. Elle consulta l’écran, lut, puis releva les yeux.

— Nathan vient de déposer une requête d’urgence. Il affirme que vous avez enlevé Caleb, volé de l’argent liquide, et manipulé l’enfant pour obtenir un avantage financier.

Caleb blêmit.

Olivia posa aussitôt sa main sur la sienne.

— Il ment.

— Oui, dit Geraldine. Mais il a demandé une audience demain matin.

Elle glissa l’enveloppe vers Olivia.

— Votre père a prévu cela aussi.

Au fond de l’enveloppe, Olivia trouva une phrase écrite à la main sur une carte blanche : « Si Nathan attaque l’enfant, ouvre le coffre 614. »

Et, pour la première fois depuis la mort de son père, Olivia eut peur de ce qu’il avait su sans jamais le lui dire.

Geraldine ne pressa pas Olivia. Elle lui versa du thé dans une tasse fine, puis attendit que le parfum de bergamote fasse son travail. Il y avait chez cette avocate une patience presque provinciale, une manière de laisser les vérités s’asseoir avant de les interroger. Olivia lui en fut reconnaissante. Depuis des années, Nathan exigeait des réponses immédiates, comme si toute hésitation prouvait une faiblesse.

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Caleb, lui, observait l’enveloppe de son grand-père avec une gravité inattendue. Il demanda si Paul Marceau avait su qu’il existait. Olivia répondit que non, puis se corrigea. Peut-être que certaines protections sont écrites pour des enfants qu’on ne connaît pas encore, par amour pour ceux qui les mettront au monde. L’idée la consola et la déchira à la fois.

Le coffre 614 contenait un secret que même Nathan avait cru enterré avec les Marceau.