🎓 La fille qui n’était plus leur plan de secours

Chapter 04 - Chapitre 04 - Le père de Corbin

Madame Delaunay n’ouvrit pas.

Elle posa un doigt sur ses lèvres, prit son téléphone fixe et appela son voisin d’en face avec une lenteur presque insultante pour la peur. Liora, elle, restait immobile devant l’ordinateur, le visage d’Apolline figé sur l’écran.

Trois coups de nouveau.

— Mademoiselle Carter, dit une voix d’homme derrière la porte. Je sais que vous êtes là. Je viens de la part de votre frère.

Corbin.

Le prénom lui arracha un frisson.

Madame Delaunay cria:

— La police arrive. Si vous êtes poli, vous pouvez attendre avec les géraniums.

Silence.

Puis des pas s’éloignèrent.

Quand elles osèrent regarder par la fenêtre, la voiture noire quittait déjà le trottoir. Madame Delaunay nota la plaque sur un coin de journal, puis revint vers Liora.

— Maintenant, tu vas faire exactement ce que ta grand-mère voulait.

— Aller à Lyon ?

— D’abord, ne pas mourir de curiosité dans ma cuisine.

Elle lui servit une soupe.

Liora en avala trois cuillerées sans goût. Son téléphone vibrait sans arrêt. Cette fois, les messages venaient de Corbin.

“Tu as pris des choses qui ne t’appartiennent pas.”

“Tu ne comprends rien.”

“Maman est malade à cause de toi.”

Puis un dernier:

“Si tu continues, tu vas détruire la seule personne qui t’a toujours protégée.”

Liora montra l’écran à Madame Delaunay.

— Il parle de maman ?

— Peut-être. Ou de lui-même. Les garçons aimés comme des princes se prennent souvent pour un pays entier.

Le lendemain, elles prirent le train pour Lyon.

Liora portait le cardigan d’Apolline, la clé USB cousue dans la doublure par Madame Delaunay à six heures du matin, les copies papier dans un sac banal, et l’enveloppe universitaire contre son cœur. Elle avait dormi deux heures. Son visage dans la vitre du train lui parut plus âgé, mais pas brisé.

Maître Sauvage les reçut dans un bureau au deuxième étage d’un immeuble ancien, près de la Saône. C’était une femme de soixante-dix ans, cheveux argentés, lunettes fines, robe noire sobre. Elle avait l’air d’avoir enterré plus de mensonges que de clients.

— Apolline était mon amie, dit-elle.

Pas “ma cliente”.

Mon amie.

Liora sentit immédiatement la différence.

Le notaire examina les documents sans s’étonner.

— Le transfert de votre fonds a été exécuté il y a six jours. L’autorisation porte votre signature électronique.

— Je n’ai rien signé.

— Je m’en doute.

Elle tourna l’écran vers Liora.

La signature venait d’un document accepté à vingt-trois heures quarante-sept depuis l’adresse IP de la maison familiale. Le justificatif joint était une copie de sa carte d’identité et une phrase:

“Je consens à soutenir temporairement le projet entrepreneurial de mon frère, dans l’intérêt de la famille.”

Liora eut envie de vomir.

— Ils ont écrit ça comme si j’étais d’accord.

— Oui.

— Qui risque quoi ?

Maître Sauvage retira ses lunettes.

— Pour l’instant, vous risquez surtout de découvrir que la fraude familiale est plus difficile à dénoncer que la fraude d’un inconnu. Les gens auront envie de vous demander si vous voulez vraiment porter plainte contre vos parents.

— Et vous ?

— Moi, je vous demanderai si vous voulez vraiment laisser vos parents porter plainte contre votre avenir.

Liora inspira.

Pour la première fois depuis le salon, elle sentit une adulte se placer du même côté qu’elle sans demander une preuve émotionnelle de sa souffrance.

Le notaire ouvrit ensuite un autre dossier.

— Concernant Corbin.

Liora se raidit.

— Je ne veux pas que ça devienne une arme contre lui. Ce n’est pas sa faute si…

— Non. Mais ce qu’il en a fait est peut-être sa responsabilité.

Maître Sauvage expliqua.

Vingt-quatre ans plus tôt, la mère de Liora, Hélène, avait eu une liaison avec un homme nommé Vincent Ravel, entrepreneur flamboyant, déjà marié, déjà endetté. Quand Hélène était tombée enceinte, elle avait choisi de rester avec Jean, qui avait reconnu l’enfant. Apolline avait gardé le secret, non par honte, mais parce qu’elle pensait qu’un bébé n’avait pas à devenir l’arme des adultes.

Vincent Ravel avait disparu pendant des années.

Puis il était revenu.

— Quand ? demanda Liora.

— Il y a huit mois.

La date la frappa.

Huit mois. Le moment où Corbin avait commencé à parler sérieusement de sa startup. Le moment où son père avait cessé de dormir. Le moment où sa mère avait recommencé à appeler Liora “ma grande fille raisonnable” avant de lui demander des petits sacrifices.

— Ravel finance Corbin ?

— Il prétend l’aider. Mais votre grand-mère soupçonnait autre chose.

Maître Sauvage sortit une photographie.

Vincent Ravel, cheveux noirs grisonnants, sourire d’homme trop habitué à être cru. Il posait devant une maison de pierre.

La maison d’Apolline.

— Pourquoi est-il devant chez Mamie ?

— Parce qu’il a essayé de lui acheter sa maison trois mois avant sa mort.

— Pourquoi ?

— Le terrain.

Liora ne comprenait pas.

Le notaire ouvrit un plan cadastral. La petite maison d’Apolline, la remise, le jardin, et derrière, une parcelle oubliée donnant sur une future zone de développement. Si Ravel obtenait la maison, il pouvait accéder à un projet immobilier beaucoup plus vaste.

— Et Corbin Rise ? demanda Liora.

Maître Sauvage tourna une page.

— La startup n’est peut-être qu’une façade pour justifier un transfert d’argent et obtenir vos droits sur la succession.

— Mes droits ?

— Apolline vous a légué la maison.

Liora resta muette.

— À moi ?

— À vous seule. Votre mère le sait. Votre père aussi. Corbin probablement depuis peu.

La clé en laiton dans sa poche sembla peser des kilos.

— Alors les cartons dans le salon…

— Peut-être pas pour faire du tri.

Le téléphone de Maître Sauvage sonna.