Capítulo 14 - La madre perfecta huye
Capítulo 14 - La madre perfecta huye
Gloria no corrió como una anciana.
Corrió como una mujer que llevaba años ensayando una salida.
Cruzó el pasillo, pasó junto al comedor sin mirar a nadie y alcanzó la puerta lateral que daba al garaje. Andrés salió tras ella. Claire también, aunque Carmen gritó su nombre con una mezcla de enfado y miedo.
En el garaje, el Mercedes de Gloria encendió las luces.
Andrés golpeó el capó con la mano.
—¡Mamá!
Gloria frenó a centímetros de él. Durante un segundo, madre e hijo quedaron separados por el cristal, iluminados por los faros. Ella no parecía arrepentida. Parecía furiosa por haber sido interrumpida.
Bajó la ventanilla.
—Apártate.
—¿Dónde vas?
—A salvar lo que queda.
Claire llegó al lado de Andrés.
—Lo que queda no es suyo.
Gloria giró hacia ella unos ojos brillantes.
—Tú no entiendes nada. Tu padre tampoco entendió. La gente como vosotros cree que la honradez paga facturas.
—Mi padre pagó las suyas.
—Y murió pobre.
La crueldad de la frase no sorprendió a Claire. Lo que la sorprendió fue no sentir el golpe. Había una parte de ella que Gloria ya no podía tocar.
—Murió querido —respondió—. No sé si usted podrá decir lo mismo.
Andrés cerró los ojos un instante. Esa frase le dolió también a él, porque seguía siendo su madre, incluso así.
Los policías aparecieron en la entrada del garaje. Gloria vio la escena, calculó posibilidades y apagó el motor.
No por rendición.
Por estrategia.
—No he cometido ningún delito —dijo al agente.
Carmen, que bajaba despacio con su bastón, respondió antes que nadie:
—Esa frase suele envejecer mal.
La llevaron de nuevo al salón, no detenida todavía, pero sí advertida de que no abandonara la casa mientras se esclarecían los hechos. Gloria pidió llamar a su abogado. Nadie se opuso.
Mientras hablaba por teléfono, Claire vio algo curioso: Gloria no miraba a Daniel, ni a Vanessa, ni a Andrés.
Miraba la chimenea.
En el despacho de Arturo.
Claire se acercó a Inés.
—Dijo que quemó papeles.
—Teresa lo dijo.
—Pero Teresa habló del despacho después de quemar. ¿Y si no quemó todo?
Inés siguió su mirada.
—Las personas como Gloria siempre guardan una copia de lo que las incrimina. Les gusta creer que eso les da control.
Entraron al despacho de Arturo. Era una estancia sobria, con estanterías de nogal y un escritorio grande que nadie usaba salvo Gloria. En la chimenea había ceniza vieja, demasiado gris para ser reciente. Claire se agachó, usando una pinza de latón del propio juego de chimenea.
Entre los restos apareció un borde de papel plastificado.
No estaba quemado del todo.
Carmen pidió una bolsa. Inés encendió la lámpara. Andrés se quedó en la puerta, como si aquel cuarto perteneciera todavía a un padre que no supo defender.
El fragmento era una fotografía.
Se veía a Arturo en una cama de hospital, conectado a monitores. A su lado, Gloria inclinada sobre él. En la esquina, apenas visible, una fecha.
Y detrás del cristal de la habitación, reflejada como un fantasma, otra persona sosteniendo una cámara.
Claire acercó la foto a la luz.
—¿Quién es?
Inés palideció.
—Julián.
Claire sintió que el mundo se detenía.
Su padre había estado allí el día que Arturo murió.
Y nadie se lo había contado.
En ese momento, el teléfono fijo del despacho sonó.
Una vez. Dos. Tres.
Carmen contestó.
Escuchó sin hablar.
Luego miró a Claire.
En el garaje, la luz blanca de los fluorescentes envejecía a todos. Gloria, dentro del Mercedes, parecía menos madre que estatua encerrada en vitrina. Andrés tenía una mano apoyada en el capó, y Claire vio que le temblaban los dedos. No era miedo a ser atropellado. Era el último resto de niño esperando que su madre eligiera no hacer daño.
Gloria no eligió. Gloria calculó.
Ese fue quizá el descubrimiento más triste para Andrés. Hay personas que no se detienen por amor, sino porque la salida no les conviene. Cuando apagó el motor, él retiró la mano despacio, como si al tocar el coche hubiera tocado por última vez una ilusión. Claire quiso decirle algo, pero no había consuelo limpio para ese tipo de pérdida.
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De vuelta al interior, la casa parecía un escenario después de la función. Copas abandonadas, servilletas caídas, flores inclinadas. La elegancia sin mentira quedaba desnuda, casi ridícula. Claire pensó que quizá todas las casas de los poderosos tienen un momento así, cuando se apagan las voces y solo queda el rastro de lo que intentaron esconder.
—Era Daniel. Dice que si quieres saber qué hizo tu padre aquella noche, vayas mañana.
