CHAPITRE 2 : L’ÉCRITURE QUI N’ÉTAIT PAS LA SIENNE
Daniel nia avant même que je lui pose la question.
« Ce n’est pas moi qui ai écrit ça. »
Mais sa voix se brisa sur le dernier mot.
L’étiquette était posée entre nous sur la commode, minuscule rectangle blanc soudain plus inquiétant que l’ours lui-même. On y lisait : À notre précieuse Lily, avec tout notre amour, Mamie et Papi.
Les lettres étaient carrées, légèrement pressées, presque identiques à celles de Daniel quand il écrivait vite. Pas parfaites. Pas exactes. Mais assez proches pour que ma peau se couvre de froid.
« Je ne l’ai pas écrite, répéta-t-il. »
« Je sais. »
Je le savais. Ou j’avais besoin de le savoir. La peur est une chose cruelle : elle peut transformer un visage aimé en suspect pendant une seconde trop longue.
Aaron arriva quarante minutes plus tard avec un technicien en civil nommé Evan, un homme calme qui portait une mallette noire et parlait comme si les murs avaient des oreilles. Entre-temps, la fête s’était terminée plus tôt que prévu. J’avais dit aux parents que Lily avait mal au ventre. Elle était dans sa chambre, devant un dessin animé, avec une part de gâteau sur une assiette, ignorant que le jouet qu’elle venait de serrer contre elle était désormais posé sur notre table à manger comme une pièce à conviction.
Evan enfila des gants.
Daniel resta derrière ma chaise.
Aaron observa l’ours sans cligner des yeux.
Avec une petite lame, Evan ouvrit la couture du dos.
À l’intérieur, derrière la mousse, se trouvaient un module de caméra sans fil, un micro, une batterie et une carte microSD. L’objectif avait été placé avec une précision parfaite derrière l’œil gauche.
Daniel recula si brusquement que sa hanche heurta le comptoir.
« Mon Dieu… »
Evan retira la carte et la glissa dans un lecteur.
« Il y a des fichiers. »
« Combien ? » demandai-je.
« Plus d’un. »
La première vidéo s’ouvrit.
On y voyait une cuisine que je reconnus immédiatement.
La cuisine de Margaret Whitmore.
Ses rideaux à fleurs. Son bol à fruits bleu en céramique. Ses mains fines en train de tourner l’ours vers elle.
La voix de Richard venait de hors champ.
« Tu es sûre que c’est légal ? »
Margaret répondit, calme et agacée.
« C’est notre petite-fille. Nous avons le droit de savoir ce qui se passe dans cette maison. »
Daniel porta une main à sa bouche.
La deuxième vidéo montrait Richard testant la connexion.
La troisième montrait Margaret penchée près de l’ours.
« Si Claire crie sur Lily, nous aurons enfin une preuve. »
Mon estomac se retourna.
Une preuve.
Pas une protection.
Une preuve.
Evan cliqua sur un autre fichier.
Encore Margaret.
« Elle a empoisonné Daniel contre nous. Si nous pouvons montrer de l’instabilité, le tribunal écoutera. »
Daniel murmura : « Le tribunal ? »
La mâchoire d’Aaron se contracta.
Evan ouvrit un dossier intitulé Test configuration.
Le premier enregistrement datait de seize jours avant l’anniversaire de Lily. Avant l’arrivée du cadeau. Avant même que nous sachions que l’ours existait.
Puis une dernière vidéo de test apparut.
L’ours était posé sur la table de Margaret pendant que Richard ajustait l’œil. À l’arrière-plan, à moitié hors cadre, on distinguait un document.
Aaron se pencha.
« Mets pause. »
Evan figea l’image et zooma.
Le titre était flou, mais lisible.
Inquiétudes concernant Claire.
Daniel s’agrippa au dossier d’une chaise.
Je sentis une colère monter en moi, mais elle était étrangement calme. Ce genre de colère ne hurle pas, parce qu’elle a déjà commencé à dresser une liste.
Aaron se tourna vers moi.
« Claire, je vais transmettre ça à l’inspecteur Hollis. Daniel et toi devrez faire une déclaration. »
Daniel fixait l’image arrêtée.
« Ils montaient un dossier. »
« Oui », dit Aaron.
« Contre ma femme. »
Je le regardai. Il avait l’air détruit.
Cela aurait dû m’attendrir. Mais une autre pensée arriva avant.
« Evan, est-ce que cette caméra pouvait transmettre en direct ? »
« Oui. Si elle a été configurée pour ça. »
« Elle l’a été ? »
Il travailla quelques instants.
Puis son visage changea.
« Oui. »
Aaron se rapprocha.
« Vers quel compte ? »
Evan regarda Daniel.
« Une adresse e-mail au nom de votre père. »
Daniel ferma les yeux.
Je repris l’étiquette et fixai cette écriture presque familière.
Puis Evan ajouta une dernière phrase.
« Il y a aussi un historique d’appairage actif. »
Aaron leva la tête.
« Quel appareil ? »
Evan tourna l’ordinateur vers nous.
L’ours s’était déjà connecté une fois auparavant.
Pas chez Margaret.
Pas chez Richard.
À l’école de Lily.
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Et soudain, le cadeau n’était plus seulement un espion.
C’était une porte qu’ils avaient déjà commencé à forcer.
